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Une découverte surprenante a été annoncée cette semaine en Italie.
En effet, de superbes peintures sur plâtre peintes par Giotto au 14e siècle sur les murs de la chapelle Peruzzi dans l'église Santa Croce de Florence peuvent désormais êtres vues sous un oeil nouveau grâce à l'éclairage ultraviolet.
Les peintures en question, qui datent de 1320 et qui illustrent notamment des pans de la vie de Saint Jean l'évangéliste ainsi que l'entrée de Saint-Jean-Baptiste au paradis avaient été grandement abîmées par un recouvrement de chaux et des travaux de restauration qui avaient ensuite été faits dans la chapelle.
Or, les spécialistes ont découvert que lorsque ces oeuvres sont éclairées par une source de rayons ultraviolets, les nombreux détails saisissants des peintures originales, invisibles à la lumière normale, apparaissent soudainement.
Il faut cependant dire que le privilège de redécouvrir ces oeuvres de la Renaissance italienne va être réservé aux spécialistes de l'Opoficio delle Pietre Dure, responsable de la restauration. En effet, elles ne seront pas éclairées en permanence par des rayons ultraviolets, ce qui risquerait de les endommager encore plus.
par Olivier Caron
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