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Selon le gouvernement hongrois, le Père Noël devra faire bien attention cette année lorsqu'il rencontrera les enfants, en raison de la pandémie de grippe A (H1N1).
Plusieurs médias internationaux rapportent en effet lundi que le gouvernement de la Hongrie a émis un avertissement envers les personnes endossant le costume de Saint-Nicolas cette année, en raison des contacts répétés qu'ils auront avec les enfants.
Dans une recommandation faite lors de la dernière fin de semaine et publiée sur le site Internet du gouvernement, les autorités sanitaires de ce pays demandent donc aux Pères Noël d'éviter d'embrasser les enfants et de leur serrer la main cette année. Les autorités mettent notamment en garde les Pères Noël étant âgés, en surplus de poids ou qui ont une ou des maladies chroniques et demandent à ces personnes à risque de se faire vacciner contre le virus de la grippe A.
En Hongrie, la tradition veut que le Père Noël distribue ses présents le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas dans ce pays. Plusieurs Pères Noël sont alors présents ce jour-là dans les écoles et les places publiques.
22 100 nouveaux cas de grippe ont été répertoriés en Hongrie lors de la dernière semaine et cette situation est en partie due à la pandémie de grippe A (H1N1).
Fait à noter, des mesures semblables concernant les Pères Noël ont été recommandées au Québec. Le Soleil rapportait la semaine dernière que des mesures de prévention sont mises de l'avant par certains centres d'achat disposant d'un père Noël.
L'Association des Pères Noël de la province de Québec y va aussi de mesures préventives, qui comprennent le changement fréquent du costume et des gants ainsi que la présence de Purell, de papiers-mouchoirs et de poubelles avec couvercles dans les lieux où est présent le célèbre personnage.
(sources: BBC News, JDD, Le Soleil)
par Olivier Caron
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