Des pirates saisissent un superpétrolier: les forces internationales n'interviendront pas

Ceux-ci se sont donc emparés du Sirius Star et de sa précieuse cargaison d'or noir en plein océan Indien, un butin qui vaudrait au moins 100 millions de dollars.

Le superpétrolier se trouve désormais au large des côtes de la Somalie, près de la ville Harardhere, selon ce que soutient l'armée américaine. De plus, deux autres bâtiments de moindre importance, un cargo et un bateau de pêcheurs, auraient rejoint le superpétrolier après avoir été attaqués ce mardi selon le Bureau maritime international.

Outre les deux millions de barils de pétrole et le superpétrolier lui-même, les pirates détiennent les 25 membres d'équipage. Ceux-ci seraient en bonne santé selon la compagnie qui opère le Sirius Star, la Vela International Marine Ltd. Le bateau est la propriété de géant pétrolier saoudien Aramco. Le Sirius Star a été mis en service tout récemment, en mars 2008.

Aucune demande de rançon n'aurait encore été faite, ou du moins, aucune n'a encore été confirmée par Aramco. Ni l'OTAN ni aucune flotte militaire présente dans la région n'interviendront. Alors que ce mardi, le ministre des Affaires étrangères de l'Arabie saoudite a condamné l'attaque, le Prince Saud Al-Faisal a demandé à la communauté internationale de combattre ce genre d'acte de piraterie. Il n'a pas précisé si son pays a l'intention de prendre des actions contre cet acte.

Les propriétaires du Sirius Star se sont réunis ce mardi pour tenter de trouver une solution afin de récupérer le navire.

L'amiral Michael Mullen, chef d'état-major interarmées des États-Unis, s'est d'ailleurs dit surpris par cette attaque ainsi que le rayon d'action couvert par les pirates. Ce détournement sans précédent a surpris un peu tout le monde, moins en raison de la grosseur du bateau, qui fait tout de même trois fois la taille d'un porte-avions américain, que par le rayon d'attaque de ces pirates. Celle effectuée sur le Sirus Star a en effet eu lieu à environ 800 kilomètres au sud-est de Mombasa, au Kenya, dans l'océan Indien. Selon les Américains, jamais une attaque de pirates n'avait été lancée aussi loin en mer.

Habituellement, les attaques de pirates dans ce secteur ont lieu dans le golfe d'Aden et la mer d'Arabie. Au moins 92 bateaux ont été attaqués par des pirates dans cette région en 2008, le double du bilan de 2007. 36 de ces attaques ont été réussies et 14 navires sont présentement détenus. Il y aurait 268 membres d'équipages toujours pris en otage par ces pirates selon le Bureau maritime international.

Le site Internet de BBC News offre une série de reportages sur le phénomène des pirates, notamment un qui touche le rythme de vie de ces criminels.

(source: BBC News, Figaro, Vela International, Bureau maritime international, Aramco, Radio-Canada)