Ottawa annule un programme pour les artistes

Ainsi, les Conservateurs annulent le programme PromArt, ou Programme des relations culturelles internationales, de 4,7 millions$ géré par le Ministère des Affaires étrangères et Commerce international parce que l'argent allait à des groupes à faire lever le sourcil de tout Canadien, de dire un officiel du gouvernement, qui a préféré garder l'anonymat.

Parmi ces dits groupes, le gouvernement fait référence à un groupe d'experts de gauche antimondialisation (l'Insitut Nord-Sud, un groupe d'experts de politique étrangère à but non lucratif), un groupe de rock dont le nom est un blasphème (Holy Fuck) et un radical (ex-journaliste de CBC qui fait carrière chez Al-Jazeera).

Au Québec, Le Projet Ex-Machina, Les 7 doigts de la main et les Grands Ballets Canadiens ont reçu plus de 500 000$ en bourse via PromArt pour des voyages aux États-Unis, en Asie et en Europe.

Le milieu culturel est déjà fâché contre le gouvernement conservateur canadien pour avoir modifié les critères de financement pour d'autres programmes artistiques et surtout, pour le projet de loi C-10 sur la censure. Ce projet aurait pu modifier la loi de l'impôt sur le revenu de manière à ce que Patrimoine canadien puisse priver de deniers publics des œuvres qui contiennent, de l'avis du ministère, des scènes sexuellement explicites, de la violence excessive ou de la propagande haineuse.

Cette coupure fait partie d'un grand plan du gouvernement de réduire les dépenses. PromArt est toutefois devenue une cible facile lorsque des Conservateurs ont découvert que certains récipiendaires de ces voyages payés par les contribuables canadiens n'étaient pas nécessairement ce que la plupart des Canadiens aimeraient voir mis de l'avant.

Ce qui est dommage est que ce programme a aussi donné des bourses à des artistes canadiens plus «grand public». Parmi eux, le musée canadien de la civilisation qui a amené une exposition inuit au Brésil, le Ballet royal de Winnipeg qui a fait une tournée aux États-Unis et l'ancien juge de la Cour suprême Michel Bastarache, qui a été à Cuba donner une conférence sur la Charte canadienne des droits.

En 2006-2007, plus de 300 bourses ont été remises par PromArt.

(Sources: CanWest, National Post)