Les centrales nucléaires et au charbon seront plus économiques si les
prix du gaz naturel demeurent élevés
TORONTO, ON, le 1er sept. /CNW/ - Une étude indépendante sur diverses
sources de production d'électricité révèle que les centrales au charbon sont
les moins coûteuses, si elles réussissent à éviter les sanctions liées aux
émissions dans le cadre du programme d'assainissement de l'air. Elle conclut
également que la technologie nucléaire de pointe pourrait, dans certains cas,
rivaliser sur le plan des prix avec le charbon.
D'après cette étude effectuée par le Canadian Energy Research Institute
(CERI), les centrales à gaz constituent une option "peu intéressante" pour la
nouvelle capacité de production de base en Ontario en supposant que les prix
demeurent élevés. La centrale de base renvoie aux centrales qui produisent de
l'énergie de manière continue.
La publication de l'étude aujourd'hui le 2 septembre par CERI survient au
moment où l'Ontario s'apprête à restructurer le marché de l'énergie et prévoit
la mise en oeuvre d'un programme massif d'infrastructure. Environ 80 % de
l'infrastructure produisant de l'électricité en Ontario devra être renouvelée
d'ici 2020 à mesure que les centrales électriques vieillissantes devront être
modernisées, remplacées ou fermées.
Selon le ministre de l'Energie Dwight Duncan, ce programme pourrait
coûter jusqu'à 40 milliards de dollars. Le gouvernement provincial a annoncé
la fermeture de cinq centrales au charbon, ce qui amputera la capacité
existante de 7 500 mégawatts (environ d'un quart).
En outre, les centrales nucléaires vieillissantes ayant une capacité
totale de 10 000 mégawatts devront être rénovées ou remplacées. Lorsque
l'augmentation de la demande annuelle du consommateur sera ajoutée, la
nouvelle capacité requise pourra s'élever jusqu'à 24 000 mégawatts.
L'étude effectuée par CERI, association indépendante et à but non
lucratif de recherche sur l'énergie, donne un aperçu global de la demande en
énergie, des prix du combustible et du ravitaillement. CERI met en lumière la
situation de l'Ontario et examine diverses options avec des coûts comparatifs
pour fournir la nouvelle capacité de production de base dans la province.
L'étude ne s'est pas penchée sur des sources d'énergie renouvelables
comme l'énergie éolienne et héliothermique, parce que ces dernières
fonctionnent de façon intermittente et ne peuvent fournir une capacité de base
constante. En Ontario, les gros réacteurs hydrauliques et nucléaires sont des
producteurs de base. CERI a fait remarquer que les projets d'énergie
hydraulique d'envergure ont été écartés de l'étude en raison de leur nombre
limité.
CERI a examiné les coûts de l'avant-projet jusqu'à la fermeture pour
quatre sources potentielles de production de base : centrale au charbon,
centrale au gaz naturel, centrale à deux réacteurs CANDU-6 et centrale à deux
réacteurs ACR-700. L'ACR-700 est le réacteur de prochaine génération, plus
petit que le CANDU-6 et conçu par Energie atomique du Canada, Limitée.
Voici quelques-unes des conclusions de l'étude CERI :
- Le charbon pulvérisé offre le coût le plus bas parmi toutes les
options;
- Les centrales au gaz seront plutôt coûteuses si les prix futurs du gaz
demeurent élevés;
- Les sanctions liées aux émissions potentielles augmentent les coûts des
centrales au gaz et au charbon;
- Le coût de la technologie nucléaire CANDU-6 va de la fourchette
moyenne à la fourchette la plus élevée;
- La technologie nucléaire ACR-700 peut rivaliser avec les centrales au
charbon.
L'étude commandée par l'Association Nucléaire Canadienne comprend les
échéanciers pour la construction de chaque centrale, y compris des évaluations
environnementales. Elle suppose que les centrales fonctionneront pendant
30 ans. CERI a examiné divers scénarios comme la hausse des prix du pétrole et
les méthodes de financement, à savoir un financement privé et des capitaux
fournis par des banques d'affaires ou un financement public et par actions.
Bien que la production à partir du charbon demeure une technologie peu
coûteuse, l'étude fait remarquer que les coûts pourraient grimper
considérablement si des amendes sont imposées sous forme de sanctions pour les
émissions de dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de
serre considéré par bon nombre de scientifiques environnementaux comme un
élément responsable du changement climatique rapide.
Enfin, l'étude mentionne que les coûts de l'énergie nucléaire varient
considérablement selon la technologie utilisée (CANDU-6 ou le réacteur de
prochaine génération ACR-700). Elle constate aussi que les centrales
nucléaires peuvent rivaliser avec le charbon, surtout si elles fonctionnent
avec des réacteurs ACR-700.
Pour de plus amples renseignements :
CERI ANC
Matt Ayres Mike Pettapiece
(403) 220-2391 416 777-0368
Claudia Lemieux
(613) 237-9082
VOIR D'AUTRES RENSEIGNEMENTS SUR LA SOCIETE:
http://www.cnw.ca/fr/releases/orgDisplay.cgi?okey=85074
CNW 07:45e 02-SEP-04
Envoyer à un(e) ami(e)
