TORONTO, le 12 fév. /CNW/ - Toyota Canada Inc. (TCI) a dévoilé
aujourd'hui un nouveau modèle conçu spécialement pour le marché canadien :
l'Echo Hatchback 2004. Un prototype de cette Echo, qui s'ajoutera à la gamme
populaire de berlines compactes de Toyota, a été présenté au Salon
international de l'auto de Toronto par le président de Toyota Canada Inc.,
M. Ken Tomikawa.
La conception innovatrice de la nouvelle Echo Hatchback, que Toyota
décrit comme étant "à la fois amusante et fonctionnelle" est basée sur la
Yaris, l'un des véhicules Toyota qui se vendent le mieux en Europe et au
Japon. Tout comme la Yaris, ses lignes sont fluides et presque futuristes, et
elle reste résolument compacte de l'extérieur, mais peut accueillir facilement
quatre personnes à l'intérieur. L'Echo Hatchback, qui sera offerte en modèles
à 3 portes ou 5 portes, sera mise en vente cet été, et ce uniquement au
Canada.
"Les consommateurs canadiens nous ont réclamé un modèle Toyota à hayon et
je suis très heureux que nous ayons pu trouver un moyen de leur fournir une
voiture qui ait aussi fière allure", a précisé M. Tomikawa. "Puisque la Yaris
et l'Echo partagent la même plate forme, nous avons pu marier tous les
avantages principaux des deux voitures. La nouvelle Echo Hatchback a un style
européen qui ne se compare à aucune autre voiture au Canada, tout en offrant
la qualité, la sécurité et la valeur qui ont fait des berlines Echo un
véhicule si populaire auprès de la population canadienne. Ce sera une
combinaison gagnante."
Un mélange bien dosé de caractéristiques amusantes et fonctionnelles
Les lignes aguichantes de l'Echo Hatchback sont d'inspiration européenne,
mais sous cette silhouette provocante se cache une voiture amusante à conduire
offrant la valeur et la fonctionnalité qu'on recherche dans ce segment du
marché.
L'Echo est dotée d'un moteur de 1,5 litre performant et fiable, conçu
spécialement pour elle. Ce moteur 4 cylindres à DACT comporte un bloc
cylindres en alliage d'aluminium et développe 108 chevaux à 6 000 tr/min ainsi
que 105 lb-pi de couple à 4 200 tr/min. Léger, compact et équipé du système
perfectionné de distribution à calage variable intelligent (VVT-i) de Toyota,
ce moteur offre une combinaison de puissance et d'économie de carburant
exceptionnelle ainsi qu'un niveau d'émissions qui est conforme aux normes de
Ressources naturelles Canada touchant les véhicules à faibles émissions (LEV).
Ce moteur est couplé à une boîte manuelle 5 vitesses de série ou une
transmission automatique 4 rapports avec commande électronique en option.
Comme sur la berline Echo, la suspension de l'Echo Hatchback est munie de
jambes de force MacPherson avec ressorts hélicoidaux décalés à l'avant. La
suspension arrière, quant à elle, est dotée d'une poutre de torsion et de
ressorts hélicoidaux installés plus bas pour être mieux adaptée à la
conception à hayon.
Un habitacle spacieux, confortable et sécuritaire
L'Echo Hatchback peut sembler compacte de l'extérieur, mais à l'intérieur
elle sait tirer parti de sa cabine avancée pour donner un habitacle
étonnamment spacieux. Les sièges baquet inclinables à l'avant sont à la fois
confortables et enveloppants, et la banquette arrière divisée 60/40 bénéficie
d'un bloc de rangement au centre avec porte gobelets.
Tout comme dans la berline Echo, les instruments sont regroupés au milieu
du tableau de bord, afin que le conducteur puisse les consulter rapidement
sans avoir à quitter la route des yeux. On y trouve aussi un dégivreur
électrique de lunette arrière et deux rétroviseurs extérieurs à télécommande
manuelle pour maximiser la visibilité.
Tous les passagers bénéficient de ceintures de sécurité à trois points,
et les ceintures avant possèdent un dispositif de tension avec limiteur de
force pour plus de sécurité. Des coussins gonflables à force réduite pour le
conducteur et le passager avant sont de série. On retrouve également à
l'arrière des ancrages pour siège de bébé.
"Nous ne sommes pas encore prêts à donner les détails sur les prix de
l'Echo Hatchback, mais nous sommes en train d'y travailler", a ajouté
M. Tomikawa. "Nous voulons intéresser les acheteurs que nous n'avons pas
encore attirés - des célibataires, des jeunes familles et des gens qui en sont
peut être à leur première voiture neuve. Nous visons les jeunes et les moins
jeunes qui apprécient un véhicule offrant style alluré et valeur. Au Canada,
cela représente une grande partie de la population et nous voulons leur offrir
un véhicule aux lignes agréables, amusant à conduire et conforme en tout point
aux normes rigoureuses de qualité de Toyota."
L'Echo Hatchback est protégée par la garantie complète Toyota qui couvre
l'ensemble du véhicule pendant trois ans ou 60 000 kilomètres, sans franchise
ni frais de transfert. Les composants du groupe propulseur sont couverts
pendant 5 ans ou 100 000 kilomètres, les principaux composants du système
antipollution pendant 8 ans ou 130 000 kilomètres et la perforation due à la
corrosion pendant 5 ans, sans limite de kilométrage. En option, la Protection
Extra-Attentive est offerte à quatre niveaux différents, allant jusqu'à 6 ans
ou 200 000 kilomètres.
Toyota offre également l'Assistance routière 24 heures sur 24 pour tous
ses modèles 2003. Il suffit de composer le 1 888 TOYOTA 8 pour obtenir de
l'aide. Les services d'urgence comprennent le démarrage-secours, le dépannage
d'un véhicule enlisé et même le remorquage en cas d'accident.
Images numériques disponibles à www.media.toyota.ca.
/NOTE AUX REDACTEURS : Une photo relative à ce communiqué sera
transmise sur le réseau des photos de la Presse Canadienne/
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http://www.cnw.ca/cgi-bin/inquiry.cgi?OKEY=13420
CNW 15:15e 12-FEB-03
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